Erindring om de tossede lokale bilfirmaer på Geneva Motor Show

Hvert år på denne tid samles bilindustrien i Geneva til verdens vigtigste biludstilling – men sidste års begivenhed var desværre den sidste, vi nogensinde vil få.

En trist følge af dette er, at vi ikke længere vil få glæde af vores halvregelmæssige grin af de konceptbiler, der præsenteres af schweiziske designhuse – eller skal vi sige sindssyge huse? – Sbarro og Rinspeed.

Sbarro: Fra mekaniker til skaber af vanvittige konceptbiler

Den italiensk-fødte Franco Sbarro startede sin karriere som mekaniker og etablerede sit eget firma i 1968 – uden nogen interesse i konventioner.

Sbarro fangede først vores opmærksomhed i Geneva i 1973 med SV1, en attraktiv sports coupé sammensat af komponenter fra NSU, Porsche og Volkswagen – mest markant to Ro80-rotationsmotorer monteret side om side bag de bagerste sæder!

I 1978 kombinerede han et firehjulstrækssystem fra Fiat med en BMW-motor i skallen af et “avantgarde terrængående køretøj” – og to år senere tog han dette format til en vild ekstrem og matchede et G-Wagen chassis med 450SE’s V8-motor og tilføjede en tredje aksel.

Wind Hawk var, ikke overraskende, bestemt til Mellemøsten – præcis som AMG G63 6×6, som Mercedes selv ville producere 35 år senere.

Rinspeed: Skøre koncepter og innovative løsninger

I 1980 introducerede Autocar os for Frank Rinderknecht’s Rinspeed, der startede forholdsvis fornuftigt med en lille bil til handicappede førere med en mekanisme, der løftede kørestolen ud, op og ind i en tagmonteret boks.

Måske det sejeste på showet i 1982 var Sbarro’s Super Twelve, en straight-12 hot hatch. Ja, rigtigt: motoren var to Kawasaki motorcykel-seksere sammenføjet, hvilket gav 240 hk. Med et rørrammechassis og en glasfiberkrop vejede den 800 kg – hvilket resulterede i en bedre effekt-til-vægt-forhold end Lamborghini’s Countach.

I 1985 stjal Sbarro showet med Challenge, en superbil med virkelig bizarre proportioner med firehjulstræk, en centralt monteret 5,0-liters Mercedes V8, et nedfældeligt forrude og oppustelige sæder.

Rinspeed tilbragte 1980’erne hovedsageligt med at skabe fornuftige (nå ja, relativt fornuftige) tunede versioner af Porscher og lignende, men i 1997 besluttede de at deltage i Sbarro’s spil og præsenterede os for noget, der “så ud som en 1960’ernes frontmotoriserede Indycar på syre.”

I 2009 præsenterede Rinspeed iChange (alt nyt skulle jo være ‘i’ dengang, ikke sandt?), som kunne ændre form alt efter, hvor mange personer der var inde i den – selvom den “snedigt var placeret på en hævet stand for at holde dens formændrende egenskaber skjult for offentligheden.”

Ssangyong designer Ken Greenley satte det måske bedst, da han fortalte os i 1999: “Jeg kan ikke lide nogen af bilerne her, men Geneva ville ikke være Geneva uden Sbarro. Jeg vil give deres stand 4 ud af 10 for at være interessant og tankevækkende.”